Полиформальдегид представляет собой твёрдое кристаллизующееся вещество белого цвета. Этот полимер является продуктом полимеризации формальдегида (иногда в присутствии других мономеров). Общее название всех полимеров этой группы - полиацетали. В группе полиацеталей представлены как гомополимеры, так и сополимеры формальдегида, которые имеют схожие свойства, но отличаются технологией получения. Сополимеры полиформальдегида имеют большую термическую стабильность, чем гомополимеры, но меньшую температуру плавления: у сополимеров она составляет 164 - 172ºС, а у гомополимеров - 173 - 180ºС.
Путём сочетания полиформальдегида с наполнителями и другими целевыми добавками удалось добиться получения материалов, имеющих улучшенную формоустойчивость, повышенные физико-механические, теплофизические и антифрикционные характеристики, пониженную горючесть, текучесть и усадку.
Полиформальдегид даёт твёрдую глянцевую поверхность, хорошо окрашивается. Обладает высокой стойкостью к растрескиванию, химически стоек к органическим растворителям, щелочам и слабым кислотам. Сочетает стойкость к ударным нагрузкам с высокой твёрдостью и жёсткостью. Имеет низкий коэффициент трения, износостоек. Рекомендуется для точного литья.
Марочный ассортимент полиацеталей на сегодняшний день включает в себя четыре типа материалов: основные марки (с высокой текучестью); модифицированные марки (имеют повышенную стойкость к истиранию и улучшенные антифрикционные качества); ударопрочные марки с высоким показателем удельной ударной вязкости (содержащие каучук); наполненные и армированные полиацетали.
В промышленности полиформальдегид перерабатывают методом экструзии и методом литья под давлением. При температуре выше 200ºС нестабилизированный полиформальдегид разлагается с выделением формальдегида. Во избежание негативных последствий этого явления не рекомендуется оставлять полиформальдегид при высоких температурах (например, в цилиндре литьевой машины) на длительное время. Для гомополимеров максимально допустимое время пребывания в цилиндре составляет 15 минут, для сополимеров 30 минут.
Полиформальдегид является универсальным техническим полимером. Его используют во многих отраслях промышленности: в автомобилестроении, в электротехническом и электронном машиностроении. Полиформальдегид применяют для производства зубчатых колёс, шестерен, вкладышей подшипников, различных плёнок, деталей электробытовых приборов и игрушек.